Hozat, eski Türkçe’de “sıçramak” anlamına gelen “Hozmek”ten türetilmiştir. Tarihi çok eskilere dayanır ve Selçuklular döneminde göçebe ekonomisi hâkimdir. Sultan Selim I tarafından 1516’da Osmanlı topraklarına katılmıştır. Tanzimat sonrası çeşitli isyanlar yaşanmış, 1936’da Tunceli’ye bağlı bir kaza olmuştur. Ermeni siyasi hareketleri 20. yüzyıl başlarında etkili olmuş, ancak yerli halk tarafından kabul görmemiştir.